ガミースマイルの原因を紐解いていくと、意外と見落とされがちなのが「歯の萌出（ほうしゅつ）不全」や「歯茎の過剰発達」によるものです。これは、骨格の位置や筋肉の動きは正常であるにもかかわらず、歯そのものが短く見えてしまう、あるいは歯茎が歯に覆い被さりすぎているために、相対的に歯茎の面積が広く見えてしまうという状態です。一見すると「私の歯は生まれつき小さい」と思い込んでしまいがちですが、実際には歯の大きさ自体は平均的であっても、その多くが歯茎の下に埋もれたままになっているケースが多々あります。専門的には「受動的萌出遅延（altered passive eruption）」と呼ばれる状態がこれに該当します。通常、永久歯が生えてくる過程では、歯が歯茎を突き破って出てくると同時に、歯茎のラインは歯の根元の方へと退縮していき、適切な位置で落ち着きます。これにより、美しい歯の長さと形が現れるのです。しかし、何らかの原因でこの歯茎の退縮が途中で止まってしまうと、歯冠の一部がまだ歯茎に覆われたままの状態になります。結果として、歯が正方形のように短く見えたり、丸っこく見えたりして、笑った時に歯よりも歯茎のピンク色の部分が主張してしまうことになるのです。また、歯茎そのものが肥厚している、つまり厚ぼったくなっている場合も同様の現象が起きます。これは遺伝的な体質による場合もありますが、歯肉炎や歯周病によって歯茎が腫れている場合や、服用している薬の副作用（抗てんかん薬や降圧剤の一部など）によって歯茎が増殖してしまう「薬物性歯肉増殖症」の場合も考えられます。さらに、矯正治療中に装置が清掃不良を引き起こし、一時的に歯茎が腫れて歯が短く見えるようになることもあります。このように、歯茎の状態が原因である場合、本来あるべき歯の美しさが隠されてしまっているだけであり、ポテンシャルとしては綺麗なスマイルラインを持っている可能性が高いのです。このタイプのガミースマイルの特徴は、歯の縦横比のバランスが悪いことです。一般的に美しいとされる前歯は、横幅に対して縦の長さがある長方形の形をしています。もし鏡を見て、自分の前歯が正方形に近かったり、横長に見えたりする場合は、歯茎が過剰に被っている可能性を疑うべきでしょう。この原因に対する治療法は、余分な歯茎を切除して歯の本来の姿を露出させる「歯冠長延長術（クラウンレングスニング）」などが代表的です。骨や筋肉を触る必要がなく、歯茎のラインを整えるだけで劇的に印象が変わるため、診断さえ正しければ比較的シンプルなアプローチで改善が見込めます。「歯が小さいから仕方がない」と諦める前に、それが本当に歯のサイズの問題なのか、それとも歯茎が被りすぎているだけなのかを知ることが、解決への大きな鍵となります。