一度口の中を噛んで、痛い思いをしたはずなのに、なぜかまた同じ場所を噛んでしまう。そんな不快なループに陥っていませんか。この、繰り返される悲劇は、単なる不注意や偶然ではありません。そこには、あなたが同じ場所を噛みやすくなっている、明確な理由、つまり「根本原因」が潜んでいるのです。考えられる原因は、大きく分けて「身体的な要因」と「口腔内の物理的な要因」の二つです。まず、身体的な要因として最も大きいのが、「疲労やストレス」です。私たちの体は、疲労が蓄積したり、強いストレスに晒されたりすると、脳からの指令系統や、筋肉の精密なコントロール機能が乱れがちになります。普段は、舌や頬の筋肉が、歯に噛まれないように絶妙な連携プレーを行っていますが、この連携がうまくいかなくなると、噛み間違いが起こりやすくなるのです。また、「加齢による筋力の低下」や「体重の増加」も関係します。口周りの筋肉が衰えて頬がたるんだり、頬の内側に脂肪がついたりすると、口の中のスペースが狭くなり、粘膜を巻き込みやすくなります。次に、口腔内の物理的な要因です。これが、同じ場所を噛む最も直接的な原因となることが多いです。例えば、「歯並びや噛み合わせの問題」。一本だけ歯が内側や外側に傾いていたり、尖っていたりすると、その部分が常に粘膜に当たりやすくなります。また、「不適合な被せ物や詰め物」も大きな原因です。治療から時間が経った銀歯などの縁が、シャープな段差になっていると、それが頬や舌を傷つけるナイフのようになってしまうことがあります。そして、忘れてはならないのが、「一度噛んだ後の悪循環」です。一度噛んで傷ついた粘膜は、炎症によって少し腫れます。この腫れによって、その部分はさらに歯に当たりやすくなり、傷が治りかけた頃に、また噛んでしまう、という負のループが完成してしまうのです。このループを断ち切るためには、まず、ゆっくり食べる、十分な休息をとるといった生活習慣の見直しが基本です。しかし、歯並びなど物理的な原因が疑われる場合は、セルフケアだけでは限界があります。歯科医院で相談し、原因となっている歯の角を丸めてもらったり、噛み合わせを調整してもらったりすることが、根本的な解決への最も確実な道筋となるでしょう。